空色図鑑

≪春眠暁を覚えず≫

春の陽気というものは、不思議と人の眠りを誘うものだ。
穏やか日差しと、心地よい春風。擦れる草たちが奏でる静かな子守唄。
それは時として、部活の鬼と呼ばれる人物にさえ優しくあやしてしまうものらしい。

「…律？」

日差しが暖かいからと、打ち合わせも兼ねて誘った昼食。
程よく暖められた春風と、柔らかな日差し。それから満腹感も手伝ってか。
傍らで楽譜に視線を落とす律の目が、何度も危うげに瞬き、今にも閉じてしまいそうだ。
落ちそうになる瞳を必死に開いては、手元の楽譜と睨めっこを繰り返す。
時折軽く頭を振っている様子からすると、必死に眠気と戦っているようだ。

「次の小節だが…、ここはもう少し…強弱をはっきり…」

眠りに落ちかけている声はどこかぼやけていて、いつもの彼らしい歯切れの良さがない。
それでもなんとか部長としての仕事をこなそうとしているのは、部を預かる者の責任感からなのか。
あぁでも…、今にも寝てしまいそうだな…

「ねぇ、律。提案なんだけど…」
「うん、なんだ…どこか気になるとこ、でも…」
「違う違う。律のことだよ」
「……うん？」
「打ちあわせは後にして、今は少し寝たらどうだい？これじゃさすがに効率が悪いだろ」
「あ…すまない。今、顔を洗って…」
「いいから、ほら」

顔を洗いに、と立ち上がろうとする律を制して、その腕を引き寄せる。
眠りに落ちかていている身体はあまり力が入っておらず、引き寄せた勢いに任せ、律はそのままこちらの腕の中へ落ちてきた。
すぐに離れようと動く身体を軽く制して、そっと髪に触れる。

「頑張り屋なところは律の長所だと思うけど、今位休んでも誰も文句は言わないと思うけど？」
「…だが」
「それにそんなに眠かったらできる仕事もできないだろ？…一眠りしてから、またやろう。な？」

そう言って優しく髪を撫でて、休むことを渋る律の意思を宥める。
撫でていた手が心地よかったのか、律はそれ以上何も云わずに、そっと身体の力を抜いた。

「起きたら…打ちあわせの続きを…」
「うん…」
「それから、夏の大会までの…予定を立てない、と…」
「うん…」

次第に言葉も眠気に負けて、舌ったらずな発音へ変わっていく。
ゆっくりと、眠りの中へ、律の意識が沈んでいくのを感じる。

「このままじゃ寝づらいだろうから、ここに横になって…。俺の太もも、枕にしていいから」

そっと律の眼鏡を外し、その身体を優しく横たえる。
殆どの意識が微睡んでいるようで、律は特に抵抗も見せず、大人しくこちらの指示に従った。
眠りやすいに、太ももの位置に律の頭を持ってくる。
こちら側を向いた状態で、横寝の体勢にさせる。
律の瞳はまだうっすら開いているが、もうすぐにも閉じてしまいそうだ。
さらに眠りへ誘うように、深い蒼色の髪を優しく撫でていく。

「おやすみ、律…ずっと傍にいるから、安心して寝ていいよ」
「………んぅ……」

ふと、律がとても心地よさそうに、柔らかに微笑んだ気がした。
けどそれは一瞬で、次の瞬間には瞳は完全に閉じ、代わりに穏やか寝息が聞こえてくる。

普段の彼からは想像もつかない、穏やかで無邪気な寝顔。
いつもピンと張り詰めた、決然した空気はどこへやら。
器用なように見えて実は不器用で、言葉足らずで、うまく自身の内面が表現ができない律。
本当は人一倍周りのことを思っているから、常に気を張っている状態でいることが多いだろう。
今位、肩の力を抜いたって、罰は当たらないはずだ。

「俺の傍にいるとき位は…ね？」

こうして大人しく眠ってくれるということは、それだけ心を許してくれているということ。
なら、そんな彼の為に最上の休息を与えてやりたい、と思う。
彼の心が、一人で疲れてしまわないように…。

「おやすみ、律…」

すやすやと眠る律の額にそっと口づけて、彼の眠りがどこまでも穏やかであることを心から願った。

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大地の膝枕で眠る律が書きたかっただけ(ﾉ∀`)