空色図鑑

この気持ちは、始めてはいけない・・・。
始まってしまったら・・・いつか終りが来てしまうから。

「…金澤先生？」

ふいに、触れてしまった肌。微かに絡む、ふたりの指。

「あ・・・いや、指・・・大丈夫か？」

紙を弄っている際、ふいに王崎が顔を歪ませた。

『…っ』
『・・・王崎？』

紙で指を切ったのかと気になって、思わずその手を取ってしまった。
・・・触れてはいけないと、禁じていたはずの・・・その肌に。

「はい・・・大丈夫です。摩擦熱に少し、びっくりしただけですから」

見たところ、血が出ている様子はなかった。微かに赤くなっている部分があるだけ。
大丈夫だと笑って、王崎は自分の手を引き戻そうとする。
引かれる力に任せて、指を離そうとするが・・・うまく抜くことができない。

・・・触れてはいけない。これ以上、触れてはいけない。
気持ちが一度走り始めたら、もうとめる事ができないのだから・・・。
始めてしまったら、いつか終りがきてしまう・・・。終りを来させないためには、始めてはいけない。
ずっと、その傍にいるためには・・・始めては、気付かれてはいけないのに・・・。

「あの・・・ホントにもう、大丈夫ですから・・・」

少し、戸惑いを含んだ声。微かに染まる、朱色の頬。
・・・頼むから、そういう顔をしないでくれ。勘違い・・・しそうになる。

「・・・嫌か？」
「え？」
「・・・あぁ、いや・・・普通、嫌だよな？・・・男に手を、掴まれたままなんて・・・」

離さなくてはいけないと・・・わかっているはずなのに・・・。
ふいに交わされた体温に、肌に・・・。
押さえ込んだはずの気持ちがふいに溢れかけ、その指を捕らえたまま、離す事ができない。
駄目だ・・・駄目なんだ・・・こいつだけは・・・。

「・・・いえ、嫌ではありませんよ？」
「え・・・？」

微かにだけに触れていたはずの指が、ふいにこちらへ絡み寄る。
絡まり寄る白く長い指と、伝わる淡い体温。触れ合う場所が、焼けるように温度をあげていく。

「金澤先生になら、嫌ではありません・・・」

声と共に交わる、ふたつの視線。琥珀色の瞳の向こうに、呆然とした自分が写りこむ。
そのまま、吸い込まれてしまいそうなほど透明な琥珀。耳の奥が酷くうるさい・・・。

「・・・好き、ですから・・・先生の、こと・・・」

声と共に、ふいに視線が反らされた。
微かにうかがえる肌は朱に染まり、こちらを写していた琥珀は伏せられ、表情は見えない。

「・・・なっ・・・にっ・・・」

今・・・こいつは、なんていった？・・・好き、だと・・・

「おまえ・・・大人を、からかうなよ・・・・」

・・・駄目だ、駄目なんだ・・・

「好きったって、友達として～とか、そんなん・・・だろ？」

・・・こいつだけは、駄目なんだ・・・

「男同士で・・・そんな・・・」

始めてしまったら、思いは終焉へを走り始めてしまう。
そうなる前に、この思いは始めてはいけない。

「・・・好きになるとか・・・あるはず、ないだろ・・・」

強く、息を呑む音が、聞こえる。・・・傷つけた、か。

溢れる思いが、喉までに押しよせて、この呼吸を止める。
口にして、消えてしまう位なら・・・いっそ、この喉を絞め続ければいい。
痛みも苦痛も、あえて受けよう・・・。
だから、どうか・・・この思いが始まって・・・しまいませんように。

「先生は・・・おれが、嫌い・・ですか？」

ぐっと、声が震えるのを耐えるように・・・声が紡がれる。
絡められた指が、悔しげに力強く握られ・・・締め付ける。

・・・嫌いになれたら、どんだけいいか・・・

「・・・俺はもう、誰も好きになったりしない・・・」

ふいに、指が切られる。繋いでいたはずの指が、彼から振りほどかれたのだ。
こちらを見上げる視線は、深い悲しみを溶かしていて。
そこに写る俺の顔は表情はなく・・・、なくしてしまった指を捜すように、虚ろだった。

好きだよ・・・誰よりも、おまえが。
愛してる・・・ずっと。

だから、この指を繋いではいけない。俺に、囚われてはいけない。

愛しているから・・・どうか・・・

俺の傍から・・・逃げてくれ・・・

気持ちが始まってしまう前に・・・。

終焉を迎える前に・・・どうか・・・